Het valt pas op na een tijdje geluisterd te hebben naar debuutalbum Razorblade Lemonade van de Haarlemse gitaarband Heist: frontman Alex Krottje heeft een eigenaardige kwaliteit. Met zijn wat lijzige frasering klinkt zijn band soms slomer dan deze is. Hij haalt voor het gehoor het tempo omlaag.

Dat is goed, want die eigenschap geeft de in wezen traditionele hardrock van Heist een eigenzinnige nasmaak. Bij de eerste draaibeurten van het debuut van Heist is vooral een band te horen die degelijk wil laveren tussen de grunge van begin jaren negentig en de nu metal van de eind jaren negentig. Het volvette, hechte geluid is onberispelijk, al vallen de drums wat weg. Zonder ruggesteun van een label is de plaat eigenhandig geproduceerd. In New York werd Razorblade Lemonade vervolgens afgemixt.

Moeilijker kan het zijn groter te groeien dan die gedegenheid. Zanger Alex Krottje belichaamt die moeite. Hij heeft een goede timing, zijn zang is aangenaam luchtig, de melodielijnen zijn trefzeker. Maar hij vliegt nergens de bocht uit. Die spanning blijft ver weg.

Brein achter de band is gitarist Thijs van der Klugt. Zijn spel is vol en op een fijne manier hoekig. Maar als de band teruggeschakelt en de distortion zwijgt, zoals verderop in het openingsnummer Chocolate of het grootse Lies On Display – want Heist heeft ook een introspectieve kant – was meer muzikale verbeeldingskracht van hem een pluspunt geweest.

Het debuut van Heist, dat in het verleden in het voorprogramma stond van Keith Caputo, had dus meer kunnen sprankelen. Maar Razorblade Lemonade is een fijn debuut, vooral omdat de band zich niet op een goedkope manier door het hardrockgenre slaat.

Aan het eind van de plaat, wanneer Green Lizard-frontman Remi Tjon Ajong een gastrolletje vervult in You’re A Mouthful, wordt duidelijk hoe het ook had gekund. Vooral tekstueel is Ajongs agressie geforceerd: ‘Your eyes they speak a hundred lies / you draw your shit over the dotted lines / and hope to god that we just keep on buying.’ Het is niet meer dan een kort moment, maar ook zoiets toont aan dat Heist met dit debuut eigenlijk al veel achter zich heeft gelaten.

We hebben een mooi programma samengesteld, denken we:

13:00Opening en Welkom door Ronald van den Hoff

13:20Introductie door Guido van Nispen

13:30Hoe zit online auteursrecht in elkaar? Arnoud Engelfriet

14:30Wat kun je wel en niet met Buma Stemra? Mars Mertens/Matthijs Bobeldijk

15:30Wat kun je wel en niet met Creative Commons? Björn Wijers/Maarten Brinkerink

16:30Panelgesprek onder leiding van Guido van Nispen

17:30Afsluitende borrel

Interesse? Geef je dan snel online op!

Tijdens mijn presentatie heb ik mijn best gedaan om de aanwezige mensen duidelijk te maken dat iedere band zelf keuzes moet maken uit al die mogelijkheden. En dat een band die keuzes niet alleen moet baseren op hun eigen voorkeuren, maar ook op de wensen en reacties van hun fans.

De slides vind je hier, om opnieuw te gebruiken of terug te kijken. Uit de zaal kwamen nog een mooie aanvulling:

www.artistdata.com

Als je je hier registreert, kun je ineens vanuit één centraal dashboard al die andere profiel-sites in één klap updaten

Overigens, er wordt/werd flink getwitterd over de Muzikantendag, en @MarsM versloeg mijn presentatie bijna helemaal live. Check hier.

In 2008 schreven we al een serie artikelen voor Musicmaker over Web2.0 voor bands, en nu mogen we -op uitnodiging van MusicMaker-  uur lang vertellen over Web2.0 voor bands op de Muzikantendag. De inleiding is als volgt:

Dat internet de muziekindustrie flink overhoop heeft gehaald, is wel duidelijk. Hoe je als band nou het beste gebruik maakt van datzelfde internet is voor velen nog een raadsel. Moet je nou een Hyves-profiel of een MySpace-pagina hebben? Of misschien allebei? En een YouTube-kanaal dan, of een social kommjoenitie? In deze workshop van een uur kunnen we je niet alles laten zien, maar je wel een strategie aan de hand doen waarmee je vervolgens de beste online acties voor jouw band kiest en gericht inzet om de wereld te veroveren. Nu verbeterd met Web 2.0! De workshop wordt gegeven door onze web 2.0-deskundige Lykle de Vries.

Lykle’s lezing vindt plaats in Cul de Sac, vlak achter 013, en begint om 11.45 uur. De slides komen na afloop natuurlijk online.

Heb je nog geen kaartje? Bestel ze snel online. Een kaartje voor de Muzikantendag kost je €10, als je ’s avonds ook nog naar “Vlaamse Reuzen & Hollandse Leeuwen Festival” (Met Voicst, Das Pop, Kyteman’s Hiphop Orkest, Triggerfinger, De Staat, Shameboy, zZz, Giovanca, Joshua, The Pedro Delgados, Madensuyu, Hit Me TV, Balthazar, Zo Moeilijk en vele anderen) gaat, betaal je €20.

Tijd om de zakdoek te pakken: we zijn toegekomen aan het, voorlopig, laatste deel van onze cursus Web2.0 voor Bands. Maar niet getreurd, want wie de vorige afleveringen goed heeft gevolgd, heeft niet alleen de basics van een goede site, goede content en een goed netwerk in de vingers, maar ook – mede dankzij de gelijktijdige serie over bandpromotie – een perfecte pitch.

In deze laatste aflevering komen we toe aan de kleinste details, de echte puntjes op de i: een paar mooie kansen om niet te missen.

SCOOR VIA LAST.FM

Hoe kom je erachter waar jouw potentiële fans zitten? Eén van de manieren is om te achterhalen van welke bands en muziek jouw fans nog meer houden. Dat helpt je bijvoorbeeld om voorprogramma’s uit te kiezen (of realistischer: daar achteraan te gaan) die je écht een stapje verder kunnen helpen, omdat daar potentiële fans in de zaal staan. Zo’n marktonderzoekje kun je vrij makkelijk doen op Last.fm.
Last.fm is een eenvoudig te gebruiken online jukebox. Wie een account neemt, kan software downloaden die bijhoudt welke nummers hij of zij draait. Daarmee bouwt Last.fm een grote database op van muziek die kennelijk wat met elkaar te maken heeft. En zo kunnen anderen eenvoudig de naam van een willekeurige band intikken in hun Last.fm-player om verrast te worden door muziek die gerelateerd is aan de ingegeven band. Het is een hele leuke manier voor mensen om nieuwe muziek te ontdekken.
Wat je hier als band aan kunt hebben? Heel erg veel! Niet alleen omdat je in Last.fm je eigen nummers kunt uploaden, maar ook omdat je die kunt voorzien van koppelingen naar bands die in dezelfde muzikale hoek zitten. Daarmee komt jouw muziek in de playlist van argeloze luisteraars, potentiële fans! Maar je kunt bij Last.fm verder gaan: voor een paar euro kun je bannercampagnes voeren om nieuwe nummers extra te promoten bij luisteraars die jouw band nog niet kennen, maar wel veel luisteren naar bands die jij ‘gekoppeld’ hebt. Een tweede mogelijkheid is om Last.fm te betalen om je nummers extra te ‘pushen’ in de playlists van die andere – door jou aangewezen – bands. In beide gevallen presenteert Last.fm je vervolgens tot in het kleinste detail informatie over het aantal luisterbeurten, de hoeveelheid mensen die jouw track heel leuk vonden, skipten of slechts gedeeltelijk hoorden. Dat is pas gericht marktonderzoek! Zo kom je erachter of jouw band echt gewaardeerd wordt door mensen die fan zijn van Radiohead, of dat je die gedachte maar beter kunt laten varen.

BENUT ID3-TAGS OPTIMAAL!

Natuurlijk heb je de muziek van je band beschikbaar in de vorm van mp3’s, die zijn immers makkelijk te downloaden en door hun kleine bestandsgrootte heel handig te mailen. En natuurlijk hebben die mp3’s goed leesbare bestandsnamen zoals ‘Band X – Liedje Y.mp3’. Toch? Goed zo, maar het kan nóg beter! Omdat een mp3-bestand geen ‘echt’ audiobestand is, zitten er nog wat extra mogelijkheden in: ID3 tags. Die tags zitten overigens ook in AAC- en OGG-bestanden, maar hoe dan ook: iedere band zou de mogelijkheden van deze tags maximaal moeten benutten. Met ID3 tags geef je niet alleen aan wat de naam van de band en de titel van het nummer is, maar ook het genre en nog veel meer. De ID3 tags zorgen ervoor dat mp3-spelers ‘weten’ welk nummer dit is, van welk album en uit welk jaar, bijvoorbeeld. Je voelt ‘m al aankomen: met die ID3 tags kun je jouw (downloadbare) nummers ombouwen tot echte visitekaartjes met alle info die je verder nog wilt meegeven! Je weet inmiddels wat ze zeggen over demo-cd’s waarop geen contactinfo staat… Als je jouw contactgegevens niet in de mp3 stopt, loop je evengoed de kans dat een geïnteresseerd iemand uit de bizz je niet kan bereiken voor die ene gig die je groot maakt, of dat een enthousiaste luisteraar niet je website vindt om daar je cd te bestellen. Mensen zijn nu eenmaal lui, dus maak het ze zo makkelijk mogelijk.

En wat dacht je van het ‘taggen’ van je artwork? Je kunt er namelijk voor zorgen dat mensen ook je cd-hoes, logo en/of bandfoto te zien krijgen op hun mp3-speler. Niet relevant? Kijk eens goed om je heen: hoeveel muziekspelers beschikken tegenwoordig niet over mooie kleurenschermen? Precies! En dus is dit een kans die je vooral niet moet laten liggen om een retestoere indruk te maken!
Officieel zijn er verschillende standaarden ID3 tags, maar je zou in ieder geval de ID3v2 tags in moeten vullen. Het invoeren is overigens helemaal niet veel werk. Stop je nummers bijvoorbeeld in iTunes, en bewerk de ‘properties’ van de mp3 voordat je ‘m op je bandsite plaatst. En als je geen iTunes gebruikt, of het onhandig vindt om die tags te bewerken via het properties-scherm in Windows, zijn hier ook handige programmaatjes voor. Neem bijvoorbeeld Tag&Rename van softpointer.com. Overigens zijn ook songteksten leuk om ‘mee te taggen’. En een goed gekozen categorie zorgt ervoor dat jouw muziek meteen tussen de juiste bands terecht komt in de partyshuffle. Kortom: de mogelijkheden zijn – bijna – eindeloos, benut ze!

WAT WIL JE NOG MEER WETEN?

We hebben je in vijf edities de basics gegeven om een echte Web2.0-band te worden. Zijn we ondanks al onze inspanningen toch nog wat vergeten, of krijg je al doende nieuwe vragen? Laat het ons weten via musicmaker@lopendvuur.nl, dan springen we erin!

Deze serie artikelen maakten we samen met het blad MusicMaker. Lees de volledige reeks artikelen hier.

In de eerste drie afleveringen van deze workshop hebben we ons geconcentreerd op het maken en ‘vullen’ van een eigen bandwebsite en hebben we uitgelegd hoe je in je eigen online huiskamer voor optimale interactie met je bezoekers kunt zorgen. Deze keer verlaten we onze pasgebouwde webstek en gaan we andere sites benutten om contact te leggen met nieuwe bezoekers, medemuzikanten en (potentiële) fans.

Het moet gezegd: het is een beetje opmerkelijk. E̩n van de redenen om met deze workshop van start te gaan, is dat bands tegenwoordig razend actief zijn op sites als MySpace en met hun eigen site soms maar weinig Рof zelfs niets! Рdoen. En toch komen we er in deze vierde aflevering weer bij uit: de community-sites. Want, toegegeven, ze zijn inmiddels onmisbaar en reuze handig om nieuwe contacten te leggen. Hieronder bespreken we de belangrijkste community- en profielensites voor muzikanten.

MYSPACE

MySpace is een verschrikking:  ondanks de laatste update blijft het een lelijke site die niet lekker loopt en ook niet erg gebruiksvriendelijk is. Toch is dit tot op heden nog steeds de plek waar je als band moét zijn. Want of je het nou leuk vindt of niet: fans en geïnteresseerde profs uit de industrie zullen je altijd vragen naar je MySpace-pagina als ze meer willen weten!

Zit je nog niet op MySpace, doe het dan vandaag nog en zorg voor het volgende:

• Een mooie persfoto
• 2 of 3 tracks die representatief zijn voor de muziek die je maakt
  (en wees lief: maak ze downloadbaar!)
• Een video (bij voorkeur van een recent optreden, of als je die hebt: je laatste clip)
• Een korte, heldere en vlot leesbare bio
• Een up-to-date lijst van plekken waar je binnenkort optreedt

HYVES

Voor Hyves geldt eigenlijk hetzelfde als MySpace. Er is echter een belangrijk verschil: Hyves is tot op heden een grotendeels Nederlands ding en MySpace is een wereldwijd platform. Hou hier rekening mee als het gaat om de manier waarop je jezelf presenteert: mits je je niet per sé wilt beperken tot het Nederlands taalgebied is een MySpace-pagina in het Nederlands niet aan te raden, net zoals een Hyves-pagina in het Engels ook niet bijzonder nuttig is.

VRIENDEN MAKEN EN VASTHOUDEN

Om als een dolleman en volkomen willekeurig mensen te vragen om vriend van je te worden op je MySpace of Hyves is zinloos en wekt alleen maar ergernis op. Probeer de groep die je wilt benaderen af te bakenen door bijvoorbeeld te selecteren op favoriete bands die passen bij je eigen muziek. Het aantal vrienden op Hyves en MySpace is maar een hele beperkte indicatie voor hoeveel mensen echt interesse in je hebben. Veel betekenisvoller is het aantal reacties dat je krijgt in comments, krabbels of mails. Dit zijn de mensen die echt in contact met je willen komen!

SONICBIDS (WWW.SONICBIDS.COM)

Een geheel andersoortige profielsite is Sonicbids. Tegen betaling (!) kun je hier een account aanmaken waar je je video, audio, presskit, rider, et cetera neer kunt zetten. Waarom zou je dit doen? Omdat je wilt spelen op Eurosonic of SXSW bijvoorbeeld, deze showcases selecteren alleen nog maar uit aanmeldingen via Sonicbids. Dat scheelt ze stapels met demo’s op hun bureau. Én zo kunnen ze een centje bijverdienen: want elke keer als je je inschrijft voor iets op Sonicbids moet je betalen. Je kunt je afvragen of dit fair is, maar het werkt wel. Mijn compagnon Ard Boer heeft de band Blues Brother Castro eens voor 35 dollar ingeschreven bij een artistmanagement in New York. Ze werden geselecteerd en hebben dankzij hen twee keer door de hele VS getourd.

CCMIXTER (WWW.CCMIXTER.ORG)

Een mooi voorbeeld van een netwerk waar je nu eens niet met uiterlijkheden bezig moet, maar het enige ding waar het echt om draait (muziek!), is ccMixter. Daar kun je met muziek van jezelf en anderen stoeien en remixen maken. Het is een mooie manier om ook inhoudelijk respect te verwerven. We vs. Death is een Nederlandse band die er al een tijdje actief is. Om het remixen mogelijk te maken is de muziek beschikbaar onder Creative Commons-licenties.

MININOVA (WWW.MININOVA.ORG)

Auteursrechtenclubs staan bij het horen van het woord ‘bittorrentsite’ direct op hun achterste benen. Maar als je muziek van je band als gratis download wilt aanbieden, dan is een site als Mininova (met naar eigen zeggen 2 miljoen bezoekers per dag) een heel mooi middel zijn om nieuwe fans te bereiken. De band Silence Is Sexy haalde onlangs het nieuws omdat ze haar nieuwe album via Mininova aanbiedt. Gitarist Pim van de Werken: ‘De plaat is in één week tijd al 5500 keer gedownload door mensen uit alle hoeken van de wereld!’ Tip van Pim: maak gebruik van Mininova’s Content Distribution programma.

NOG MEER SITES…

Op Kompoz.com kun je online samenwerken met andere muzikanten en zo nieuwe nummers maken. Ook Ninjam.com en Kalabo.net bieden vergelijkbare mogelijkheden en maken het mogelijk om in een community met andere muzikanten terecht te komen.

BOUW AAN JE NETWERK

Het is nooit verkeerd om in contact te komen met medemuzikanten en professionals. Die ontmoet je in ‘real life’ tijdens het Noorderslag-seminar en festivals, maar bovenal vooral online. Op Garageband.com en Harmony-Central.com kun je in mooie discussies terecht komen en bouw je voordat je het weet een wereldwijd netwerk op. Maar net al zo vaak begint het eigenlijk al veel dichter bij huis, zo kun je op Musicfrom.nl en 3voor12.nl eenvoudig deelnemen aan allerlei actuele discussies over (pop)muziek. Da’s niet alleen leuk en informatief, maar je maakt jezelf op die manier ook zichtbaar voor medemuzikanten in Nederland. En wie weet wat daar weer uitkomt!

TIPS:

• Geef niet alles weg op je MySpace, maar geef mensen genoeg reden om door te klikken naar een plek waar jij wel in controle bent: je eigen site.
• Reageer altijd binnen een week wanneer iemand via je profielsite(s) belangstelling toont voor wat je doet.
• Zowel MySpace als Hyves bieden eenvoudige manieren om je Flickr-foto’s, YouTube-videos en eigen blogposts automatisch te tonen. Het onderhoud van deze profielsites is dus niet heel veel werk.
• Probeer via je profielsite(s) de e-mailadressen te verzamelen van mensen die meer van je willen. Als je slim bent dan beloon je ze hiervoor: ‘Schrijf je nu in voor onze mailinglist en je ontvangt gratis een unreleased track’. Dit is eenvoudig te regelen via Your Mailinglist Provider (www.ymlp.com).

Deze serie artikelen maakten we samen met het blad MusicMaker. Lees de volledige reeks artikelen hier.

Dit is het derde deel van een serie artikelen die Lopend Vuur voor het blad Musicmaker schrijft. In de vorm van een workshop laten we je weten hoe wij denken dat je als band/singer-songwriter/muzikale act het beste gebruik kunt maken van de mogelijkheden van internet. Zie ook www.musicmaker.nl.

Een goede website van een artiest zorgt ervoor dat fans regelmatig langskomen. Maar dat doen ze alleen als er regelmatig iets nieuws te zin is op jouw website. En pas als ze zelf ook wat kunnen doen (bijvoorbeeld met elkaar in gesprek gaan, of zelf foto’s uploaden, of een gesprekje aanknopen met een van de bandleden) is het écht af. Dit betekent dat het bijhouden van je website belangrijker is dan de volgorde van je setlist.

Onze vuistregels zijn dan ook:

1. Blog drie keer per week
   Er is altijd wel iets om over te schrijven. Bijvoorbeeld hoe jullie na het laatste optreden via een enorme omweg naar huis moesten en toen langs de snelweg nog een BN’er tegenkwamen. Of misschien wel de politieke mening van jullie protestzanger, of nieuws over de fotoshoot. Verzin het maar. Je zult aan de reacties van je fans wel merken waar je ze mee geboeid houdt.
2. Plaats elke maand een nieuw filmpje
   Dit is de tijd van video. Zelfs met de meeste telefoons kun je tegenwoordig eenvoudig filmpjes opnemen. Doe dat dan ook! Interview elkaar, interview fans. Vraag die ene BN’er naar een quote. En gooi het allemaal online via YouTube, Blip.tv of Vimeo. Wil je betere kwaliteit video schieten, maar geen moeilijke/dure camera kopen? Kijk dan eens naar The Flip, hartstikke handig.
3. Gebruik dagelijks twitter.com en flickr.com
   Deze zijn eenvoudig te integreren op je website. Met Twitter kun je jouw fans met korte berichtjes van niet meer dan 140 tekens laten weten wat je aan het doen bent. Perfect voor die dagen in de studio of die reis naar het volgende optreden. Flickr is gewoon de beste website om je foto’s online te zetten. Dan kunnen je fans met je meekijken naar wat je allemaal beleeft. Zowel Flickr als Twitter zijn bovendien goed te ‘vullen’ via je mobiele telefoon, dus je laptop hoeft niet eens uit je tas om de berichten en foto’s online te krijgen.

Wat je dus vooral niet meer moet doen
We hebben de eerste dot-com-bubble overleefd, je hebt je buurjongen en zijn obsessies niet meer nodig om jouw website voor je in elkaar te zetten. Tijd om een paar oude, en foute grappen definitief uit te bannen. Wat moet je vooral niet meer doen:

• Een introductiepagina voordat je op de werkelijke website komt
  Wees eerlijk, dat vind je zelf ook altijd hartstikke vervelend. Wegklikken die hap! En dus kun je zo’n splash-screen maar helemaal nooit meer gebruiken
• Links in een nieuw venster laten openen
  Hiermee zorg je ervoor dat de nieuwe site in een ander venster opent, en jouw site zichtbaar blijft. Begrijpelijk, maar ook dat vinden mensen tegenwoordig heel erg stom. Dus niet meer doen
• Meer dan twee keer moeten klikken voordat je vindt wat je zoekt
  Zorg voor een eenvoudige structuur in je website en hou het simpel. Het beste kun je ervoor zorgen dat bezoekers van jouw website direct op de homepage al muziek kunnen luisteren, video’s kunnen bekijken en een email kunnen versturen om jullie te boeken. Hoe meer ze moeten klikken hoe groter de kans dat de bezoeker afhaakt en besluit dat jouw site een rommeltje is.
• Slecht leesbare tekst door vormgeving
  Ligt voor de hand, maar realiseer je dat ongeveer 50% van alle mannen (en veel boekers zijn mannen…) een bepaalde vorm van kleurenblindheid heeft. Check de leesbaarheid van je teksten dus eventjes voordat je die fancy nieuwe vormgeving erop gooit. En als we dan toch bezig zijn: het gebruik van Flash-animaties is natuurlijk hartstikke mooi, maar echt de dood in de pot voor de vindbaarheid van jouw website. Google (en alle andere zoekmachines) zoeken naar leesbare tekst op jouw website om te bepalen waar jouw website over gaat. Flash-animaties zijn voor hun niet leesbaar zonder allerlei extra technische trucks. Hoewel dit sinds kort lijkt te verbeteren doe je er verstandig aan ervoor te zorgen dat wat je wilt vertellen dus ook gewoon in normale tekst op je site te vinden is.

Bouw aan je fanbase
Als band wil je zichtbaar zijn voor je fans. Als niemand je kan vinden, krijg je ook geen fans, simpel. Voordat je nu gelijk lukraak accounts aanmaakt op profielsites zoals Mypace, Hyves, Sonicbids, etc. is het verstandig om jezelf eerst een paar vragen te stellen en hier zo goed en eerlijk mogelijk antwoord op te geven. Waar sta je als band voor? Wat wil je bereiken? Wie wil je bereiken? Pas als je een antwoord hebt gevonden op deze vragen is het zinvol om je publiek op te zoeken. In de volgende editie vertellen we je precies hoe je dit slim doet.

Deze serie artikelen maakten we samen met het blad MusicMaker. Lees de volledige reeks artikelen hier.

Dit is het tweede deel van een serie artikelen die Lopend Vuur voor het blad Musicmaker schrijft. In de vorm van een workshop laten we je weten hoe wij denken dat je als band/singer-songwriter/muzikale act het beste gebruik kunt maken van de mogelijkheden van internet. Zie ook www.musicmaker.nl.

Het invullen van je site begint met de vraag ‘wat zet ik er allemaal op en voor wie?’ Houd in je achterhoofd dat je website de plek is waarvandaan je met fans, boekers, programmeurs, podia en de rest van de buitenwereld communiceert. Het is daarom goed dat je website antwoord geeft op een aantal voor de hand liggende – maar daarom niet onbelangrijke – vragen:

1. HOE KLINKEN JULLIE?
Dit lijkt een open deur, maar in de praktijk hebben veel bands dit (nog) niet voor elkaar: eigen muziek op de site. Je bent een muzikale act, dus logisch toch dat men je muziek moet kunnen beluisteren? Neem je bezoekers serieus en scheep ze niet af met 30 seconden-samples. Geef ze liever de hele tracks, die ze (eventueel in ruil voor hun contactgegevens) kunnen downloaden en verder verspreiden.
Tip: Of je muziek automatisch laat afspelen, is een gevoelskwestie. Als je het doet, zorg er dan wel voor dat mensen de muziek makkelijk kunnen stoppen of zachter zetten. Ze zullen maar net in de trein zitten of de docent achter zich ontdekken…

2. WIE ZIJN JULLIE?
Uiteraard willen bezoekers graag meer weten over je band dan alleen een omschrijving van je muziek. Zorg daarom voor een goede biografie! In Musicmaker 6 vind je een uitgebreid artikel over het schrijven van een goede bio. Via www.ongekendtalent.nl kun je die ook online raadplegen.
Tip: Splits je biografie op in een korte versie en een langere – uitgebreidere – variant die je pas toont als je bezoekers daarvoor doorklikken.

3. WAT GEBEURT ER MOMENTEEL RONDOM JULLIE BAND?
Fans – maar ook boekers en programmeurs – zullen graag willen weten wat de actuele ontwikkelingen rond jullie band zijn, zorg daarom voor een nieuwspagina die regelmatig wordt bijgewerkt, WordPress ondersteunt dat heel goed.
Tip: Je vaste fans zul je waarschijnlijk op een andere – lossere – wijze willen benaderen dan programmeurs en boekers. Je zou daarom aparte pagina’s voor ‘algemeen nieuws’ en ‘fan-nieuws’ kunnen maken.

4. HOE ZIEN JULLIE ERUIT?
Klinkt stom? Echt niet, iedere muzikant heeft een gezicht, zelfs Dr. Electroluv. Dus zorg voor foto’s en indien mogelijk ook video’s.
Tip: Het credo ‘des te meer des te beter’ gaat hier echt niet op. Sommige bands plaatsen tientallen of zelfs honderden zeer matige concertfoto’s op hun site. Maak liever een goede en compacte selectie van de mooiste en beste foto’s. De bulk kan misschien beter op jouw band’s Flickr-pagina.

5. HOE KOM IK MET JULLIE IN CONTACT?
Zorg voor een heldere contactpagina voor fans en boekers. Zorg dat je band één aanspreekpunt heeft (en als het echt niet anders kan: maximaal 2) voor zakelijke kwesties en vermeldt van hem of haar ook het telefoonnummer. Beantwoord mail binnen drie dagen.
Tip: Dit telefoonnummer zou eigenlijk 24 uur per dag bereikbaar moeten zijn (je weet immers maar nooit!), koop eventueel voor een paar tientjes een prepaid-toestel dat je alleen voor de band gebruikt en onder bandleden laat rouleren als het aanspreekpunt op vakantie is.

6. HEBBEN JULLIE PROMOMATERIAAL?
Wees de media en zaaleigenaren ter wille met een goed vindbare press-kit: zorg dat ze een of meer bandfoto’s in hoge resolutie, een bijgewerkte biografie en eventueel zelfs je bandlogo of concertposter kunnen downloaden. Vormgevers die in het holst van de nacht nog een flyer moeten maken, zullen je eeuwig dankbaar zijn. En journalisten die op nog even snel een foto bij een artikel over een festival moeten hebben, zullen dankzij je site eerder voor jou kiezen dan voor die andere – misschien veel bekendere – bands waarvan ze even niets voorhanden hebben.
Tip: Noem je press-kit ook ‘press-kit’ of ‘promomateriaal’. Er zijn nogal wat bands die dit onder ‘media’ zetten (terwijl je daar eerder video’s en muziek verwacht) of onder ‘pers’ juist gescande krantenknipsels plaatsen.

Het is even doorwerken geblazen, maar als je website op bovenstaande vragen een antwoord geeft, heb je de belangrijkste contentpagina’s van je site al voor elkaar. Zorg dat je een en ander zó inricht dat alles snel (het liefst binnen één muisklik) te vinden is en wees duidelijk in de naam die je aan de verschillende pagina’s van je website geeft. Hoewel je site nu al best compleet is, is het met één ding nog slecht gesteld: interactie. Daarover gaan we het in de volgende aflevering hebben!

Deze serie artikelen maakten we samen met het blad MusicMaker. Lees de volledige reeks artikelen hier.

Dit is het eerste deel van een serie artikelen die Lopend Vuur voor het blad Musicmaker schrijft. In de vorm van een workshop laten we je weten hoe wij denken dat je als band/singer-songwriter/muzikale act het beste gebruik kunt maken van de mogelijkheden van internet. Zie ook de website van Musicmaker.

Hoewel de serie Workshop Web2.0 Voor Bands is genoemd, is ie uiteraard net zo relevant en handig voor singer/songwriters, duo’s en hip-hop-acts. In deze eerste aflevering beginnen we bij het prille begin: het regelen van je eigen plek op het web en het installeren van een goed webpakket.

Een band kan niet zonder eigen website. Dat is tenslotte jouw eigen huiskamer, de plek die je niet met zes miljoen andere bands hoeft te delen. Op je eigen site kun je je fans precies zo ontvangen als jij wilt. In deze eerste aflevering leggen we je uit hoe je voor bijna niets een website bouwt die aan al je eisen en wensen kan voldoen. We maken daarbij gebruik van WordPress, een gratis content management systeem (CMS) dat heel eenvoudig te installeren is en zich makkelijk laat aanpassen aan je eigen wensen. Bovendien is het wereldwijd één van de meest gebruikte blog-systemen, waardoor je er heel veel plug-ins en online adviezen voor kunt vinden.

REGEL JE WEBRUIMTE
Voordat je van start gaat moet je twee dingen regelen: een domeinnaam (een url) en een hosting provider bij wie je je website online kunt zetten. De tijd van subdomeinen als http://listen.to/jouwbandnaam is voorbij, zorg ervoor dat je je eigen url hebt: www.jouwbandnaam.nl bijvoorbeeld. Het hoeft natuurlijk niet persé een .nl-domeinnaam te zijn, wellicht is jouw bandnaam prima geschikt voor een andere extensie. Denk bijvoorbeeld aan www.welove.it voor de fictieve band We Love It.

TECHNISCHE EISEN
Om WordPress te kunnen gebruiken moet de hosting provider minstens twee dingen bieden: PHP-ondersteuning en een MySQL-database. Klinkt ingewikkeld? Valt mee, de meeste partijen bieden dat namelijk standaard aan. Voor wie zo snel niet weet waar ie een hosting provider moet zoeken: kijk eens bij mijndomein.nl, henselhosting.nl of quickserver.nl, maar zoals al gezegd zijn er talloze grote en kleine providers die je hetzelfde kunnen bieden. Omdat je op je nieuwe site plaatjes, video en geluid wilt neerzetten heb je ook wat megabites aan ruimte nodig. Koop echter niet meteen teveel in! De meeste audio- en videobestanden kun je namelijk gewoon op sites als MySpace en YouTube parkeren, waardoor je op je eigen site flink wat ruimte bespaart. Over het algemeen heb je eigenlijk meer dan genoeg aan het instapabonnement van een provider.

DOWNLOAD EN INSTALLEER WORDPRESS
Op www.wordpress.org kun je de nieuwste versie van WordPress downloaden. Met behulp van een FTP-programma (en de inloggegevens die je van je hosting provider hebt gekregen), kun je de bestanden van WordPress op je webruimte plaatsen. Dan ben je nog niet klaar: je moet WordPress nog installeren. Daarvoor vul je de inloggegevens van de MySQL-database in in het configuratiebestand van WordPress en volg je de instructies. Ga vervolgens naar de link www.jouwbandwebsite/wp-install om de installatie af te maken. Hint: bewaar de inloggegevens van het admin-account goed, dat voorkomt ooit een boel ellende!

INSTALLEER SLIMME PLUG-INS
Behalve dat WordPress een gebruiksvriendelijk systeem is waarmee je snel mooie sites in elkaar zet, heeft het ook nog rekening gehouden met het feit dat niet iedereen hetzelfde wil met zijn website. Daarom bestaan er vele plug-ins voor WordPress: kleine stukjes code (soms zelfs mini-programmaatjes) waarmee je bijzondere functies aan je website kunt toevoegen. Hier beschrijven we er een paar die voor bands relevant zijn, maar er zijn er nog veel meer.

• Akismet
Wordpress biedtbeidt de mooie standaard functie dat bezoekers van je site reacties kunnen achterlaten, jammer genoeg zijn deze ‘comments’-velden nogal gevoelig voor spam. Het beste spamfilter hiervoor is Akismet en deze wordt standaard als plug-in meegeleverd met WordPress. Om het te kunnen gebruiken, heb je een zogenaamde API-key nodig. Die krijg je gratis wanneer je op wordpress.org een (ook al gratis) account aanmaakt.
• Podpress
Met Podpress kun je alle audio die je aan jouw site toevoegt eenvoudig beheren, en zelfs doorplaatsen naar de iTunes Music Store, zodat meer mensen jouw muziek kunnen vinden en beluisteren. Podpress biedt bovendien statistieken die je onder andere inzage geven in welke audiobestanden op jouw site het meest beluisterd wordt.
• All-in-One SEO
Op zichzelf is WordPress al een erg Google-vriendelijk systeem, wat betekent dat de inhoud van je site snel en goed door Google geïndexeerd wordt. Met als resultaat dat je site goed vindbaar is op internet. Als je vind dat het nóg beter moet, biedt deze plug-in je allerlei extra opties om de vindbaarheid van je site te verbeteren.

DE VORMGEVING VAN JE SITE
De standaard vormgeving van een WordPress-site is bepaald niet spannend te noemen. Gelukkig kun je je website met behulp van zogenaamde ‘themes’ heel eenvoudig in een ander jasje steken. Op de WordPress-site heb je keuze uit duizenden verschillende thema’s, met talloze variaties als het gaat om het aantal tekstkolommen, de kleuren, de navigatie et cetera. Natuurlijk wil je dat je website helemaal in de stijl van je band opgemaakt wordt en waarschijnlijk kom je met de ingebouwde theme-editor – waarmee je zelf heel veel kunt aanpassen – een flink eind in de buurt. Wil je nóg een stapje verder, dan loont het beslist de moeite om door een vormgever een speciale ‘theme’ voor je bandsite te laten maken. Omdat bij WordPress de inhoud van de pagina’s netjes losgehouden wordt van de vormgeving, kun je zo’n zelfontworpen ‘theme’ heel eenvoudig activeren.

Je website staat nu online, maar nu begint het pas echt. Daarover gaan we het volgende maand hebben in de tweede aflevering van deze workshop.

Links:
www.wordpress.org
www.freewordpressthemes.com
wordpress.pagina.nl

Deze serie artikelen maakten we samen met het blad MusicMaker. Lees de volledige reeks artikelen hier.