Dit is het derde deel van een serie artikelen die Lopend Vuur voor het blad Musicmaker schrijft. In de vorm van een workshop laten we je weten hoe wij denken dat je als band/singer-songwriter/muzikale act het beste gebruik kunt maken van de mogelijkheden van internet. Zie ook www.musicmaker.nl.

Een goede website van een artiest zorgt ervoor dat fans regelmatig langskomen. Maar dat doen ze alleen als er regelmatig iets nieuws te zin is op jouw website. En pas als ze zelf ook wat kunnen doen (bijvoorbeeld met elkaar in gesprek gaan, of zelf foto’s uploaden, of een gesprekje aanknopen met een van de bandleden) is het écht af. Dit betekent dat het bijhouden van je website belangrijker is dan de volgorde van je setlist.

Onze vuistregels zijn dan ook:

1. Blog drie keer per week
   Er is altijd wel iets om over te schrijven. Bijvoorbeeld hoe jullie na het laatste optreden via een enorme omweg naar huis moesten en toen langs de snelweg nog een BN’er tegenkwamen. Of misschien wel de politieke mening van jullie protestzanger, of nieuws over de fotoshoot. Verzin het maar. Je zult aan de reacties van je fans wel merken waar je ze mee geboeid houdt.
2. Plaats elke maand een nieuw filmpje
   Dit is de tijd van video. Zelfs met de meeste telefoons kun je tegenwoordig eenvoudig filmpjes opnemen. Doe dat dan ook! Interview elkaar, interview fans. Vraag die ene BN’er naar een quote. En gooi het allemaal online via YouTube, Blip.tv of Vimeo. Wil je betere kwaliteit video schieten, maar geen moeilijke/dure camera kopen? Kijk dan eens naar The Flip, hartstikke handig.
3. Gebruik dagelijks twitter.com en flickr.com
   Deze zijn eenvoudig te integreren op je website. Met Twitter kun je jouw fans met korte berichtjes van niet meer dan 140 tekens laten weten wat je aan het doen bent. Perfect voor die dagen in de studio of die reis naar het volgende optreden. Flickr is gewoon de beste website om je foto’s online te zetten. Dan kunnen je fans met je meekijken naar wat je allemaal beleeft. Zowel Flickr als Twitter zijn bovendien goed te ‘vullen’ via je mobiele telefoon, dus je laptop hoeft niet eens uit je tas om de berichten en foto’s online te krijgen.

Wat je dus vooral niet meer moet doen
We hebben de eerste dot-com-bubble overleefd, je hebt je buurjongen en zijn obsessies niet meer nodig om jouw website voor je in elkaar te zetten. Tijd om een paar oude, en foute grappen definitief uit te bannen. Wat moet je vooral niet meer doen:

• Een introductiepagina voordat je op de werkelijke website komt
  Wees eerlijk, dat vind je zelf ook altijd hartstikke vervelend. Wegklikken die hap! En dus kun je zo’n splash-screen maar helemaal nooit meer gebruiken
• Links in een nieuw venster laten openen
  Hiermee zorg je ervoor dat de nieuwe site in een ander venster opent, en jouw site zichtbaar blijft. Begrijpelijk, maar ook dat vinden mensen tegenwoordig heel erg stom. Dus niet meer doen
• Meer dan twee keer moeten klikken voordat je vindt wat je zoekt
  Zorg voor een eenvoudige structuur in je website en hou het simpel. Het beste kun je ervoor zorgen dat bezoekers van jouw website direct op de homepage al muziek kunnen luisteren, video’s kunnen bekijken en een email kunnen versturen om jullie te boeken. Hoe meer ze moeten klikken hoe groter de kans dat de bezoeker afhaakt en besluit dat jouw site een rommeltje is.
• Slecht leesbare tekst door vormgeving
  Ligt voor de hand, maar realiseer je dat ongeveer 50% van alle mannen (en veel boekers zijn mannen…) een bepaalde vorm van kleurenblindheid heeft. Check de leesbaarheid van je teksten dus eventjes voordat je die fancy nieuwe vormgeving erop gooit. En als we dan toch bezig zijn: het gebruik van Flash-animaties is natuurlijk hartstikke mooi, maar echt de dood in de pot voor de vindbaarheid van jouw website. Google (en alle andere zoekmachines) zoeken naar leesbare tekst op jouw website om te bepalen waar jouw website over gaat. Flash-animaties zijn voor hun niet leesbaar zonder allerlei extra technische trucks. Hoewel dit sinds kort lijkt te verbeteren doe je er verstandig aan ervoor te zorgen dat wat je wilt vertellen dus ook gewoon in normale tekst op je site te vinden is.

Bouw aan je fanbase
Als band wil je zichtbaar zijn voor je fans. Als niemand je kan vinden, krijg je ook geen fans, simpel. Voordat je nu gelijk lukraak accounts aanmaakt op profielsites zoals Mypace, Hyves, Sonicbids, etc. is het verstandig om jezelf eerst een paar vragen te stellen en hier zo goed en eerlijk mogelijk antwoord op te geven. Waar sta je als band voor? Wat wil je bereiken? Wie wil je bereiken? Pas als je een antwoord hebt gevonden op deze vragen is het zinvol om je publiek op te zoeken. In de volgende editie vertellen we je precies hoe je dit slim doet.

Deze serie artikelen maakten we samen met het blad MusicMaker. Lees de volledige reeks artikelen hier.